晶体学（crystallography）是和天文学一般古老的科学。

早在十五世纪时，科学家就发现晶体有不同的晶面。物理学家 William C. Rontgen 在二十世纪初发现了 X-光，一对父子档科学家 Lawrence Bragg 和 William Bragg 紧接着在 1913 年运用 X-光照射在晶体上所产生之绕射，而测定出一些无机盐类小分子的结构。然而此后一直到 1960 年左右，Max F. Perutz 和John C. Kendrew 才克服了种种困难，测定出血红素（hemoglobin）和肌血红素（myoglobin）这些巨大複杂的蛋白质的三维结构，从此展开了一个承先启后的新学门─蛋白质晶体学。

生物巨分子（包含 DNA、RNA 和蛋白质）的三维结构，已渐渐成为在分子层次上了解各种生命现象所*的要素。而 X-光晶体绕射学是获得高解析度蛋白质三维结构zui有效的方法。至今（2002 年 8 月）在蛋白质资料库中共存有 16,558 个结构，其中 14,237 个结构是经由 X-光晶体绕射技术所测定的。我们所知道的一些结构生物学基本概念，也大多源于巨分子晶体结构的研究成果。1990 年以前在蛋白质资料库中仅有五百多个结构，近十年来结构测定的速度快速增加，不论在生命科学里的哪一个领域，讯息传递、基因调控、免疫学、药物设计、基因工程等等各个学门，不可避免的将会感受到蛋白质晶体学一波又一波强大的影响力

参考资料:

http://www.optical-sh.com.cn/

http://www.jiance17.com/