开发出在体外长期培养成体干细胞的方法

在一项新的研究中，来自美国麻省总医院（MGH）等机构的研究人员开发出的一种新方法可能引发成体干细胞培养领域变革。研究人员描述了获得来自在日常治疗肺部疾病期间收集的各种组织样品中的气道干细胞（airway stem cell），并对它们进行增殖。这种方法似乎也可用于几种其他的组织，如皮肤、胃肠道内壁和道。相关研究结果于2016年6月16日在线发表在Cell Stem Cell期刊上，论文标题为“Dual SMAD Signaling Inhibition Enables Long-Term Expansion of Diverse Epithelial Basal Cells”。

在这项研究中，研究人员研究了抑制SMAD通路是否能够通过阻断体外培养的成体干细胞分化而促进它们增殖。在一系列实验中，他们首先证实TGF-β/BMP和SMAD信号通路在已分化的细胞中是有活性的，但在成体干细胞中是没有活性的。在发现阻断SMAD信号通路能够阻断小鼠气道干细胞分化后，他们发现同时阻断TGF-β/BMP和SMAD信号通路允许气道干细胞增殖很多代。他们能够从支气管镜检（bronchoscopy）时采集的样品中获得人气道干细胞。引人注目的是，他们也成功地从一些痰液样品---咳嗽时从呼吸道排除的液体---中获得人气道干细胞并对它们进行维持。

研究人员发现这一方法也可用于很多组织，包括皮肤、食道和乳腺等。