明渠流量计的超声测距原理是：通过安装在堰(槽)测流装置上的超声波传感器，由明渠流量计内的单片机输出一定频率电信号，激励探头中压电晶体发射特定频率的超声波信号，并在发射时刻同时启动定时器开始计时，该超声波信号通过被测液体介质传播，遇到标准杆处，其中，一部分产生*次反射回波，而其余部分继续在水中传播。反射部分反方向传播，进入探头，引起探头晶片振荡，产生声能一机械能一电能转换，使探头输出*个电信号。而在水中继续传播的超声波到达水面时，由于水面以上是气体(空气)，在气液交界面产生第二次反射回波，反射回波反方向传播反射到压电晶体上，使探头输出另一个电信号。即在参比面(标准杆)上产生*次反射回波，在气液交界面上产生第二次反射回波，当探头接收到反射波后，立即停止计时，这时，计时器就记下了超声波从发送到接收的传播时间t。和t ，根据式H：ht／t₀，（h为堰(槽)顶水头高度)可算出明渠流量计探头到液面H的高度。