塑料在多种用途中需要在承受或不承受冲击条件下进行低温弯曲。加工时承受的取向、热历史、冲击式施加材料上的力，尤其是施力速度都会影响聚合物的脆性。脆化温度可用于预测材料的低温欣慰，脆化问的试验用于测量聚合物失去韧性呈“玻璃状”的温度。

    以通用耐低温管材用树脂为例，不同的树脂脆化温度，如PS-30℃，PP-35℃，ABS-40℃，PE-70℃。其中聚乙烯的耐低温性能，zui低使用温度可达-70～-100℃，HDPE和LLDPE要好于LDPE。PP-R管材zui低使用温度在-40~-50℃，尼龙为-50～-60℃，聚氯乙烯可达-40～-70℃。塑料耐低温改性是指改善树脂的低温脆性，即降低其脆化温度。

    我国zui低气温可达-40℃左右，因此，要求塑料管材的脆化稳定一般应在-50℃左右，所以有些树脂应进行耐低温改性。

    低温脆化温度由专门的试验仪器来测定，是测定材料在规定条件下试样受冲击出现破坏时的zui高温度，即为脆性温度，可以对塑料及其他弹性材料在低温条件下的使用性能作比较性鉴定。

    目前低温脆化测试仪多采用干冰或其他制冷介质来制冷，更低温度需要外接液氮。干冰在使用过程中会产生800倍于自己体积的二氧化碳气体，存在爆炸的安全隐患，且对环境会造成较大的污染，导致温室效应的不断加剧，而且操作起来不方便。日本安田精机成功的将冷冻机内置于仪器中，广泛用于测试仪器中，采用R-404A作为制冷剂，是一种对臭氧层不起破坏作用的混合制冷剂。低温脆化测试仪（21-R），在-70℃以下采用内置冷冻机，结构设计紧凑、噪音低，与液氮配合可以达到-100℃。其21-RA和21-AUTO自动型更是提高了测试效率，可以分别连续测试4组合40组试样。