电磁波是在电流流动、无线电波传播和磁场相互作用的空间中传播的波。

电磁波分为电离辐射和非电离辐射。它们之间的界限是3000太赫兹，电离辐射就是通常所说的辐射。无线电波防护指南的目标频率为10 kHz至300 GHz，较低和较高频率分为两部分，分别称为低频和高频。

电磁波根据其频率而具有不同的特性，因此有必要按频率对其进行分类并采取对策。低频产生的具体例子包括输电线路和电器，其频率为50~60 Hz，波长为5000~6000 Km，电磁波的测量目标包括磁场强度（高斯或特斯拉）和电场强（V/米）。高频波的具体例子是手机和微波炉，频率为800 MHz至3 GHz，波长约为10至40 cm。电磁波的测量目标是功率密度（mW/cm）和吸收率（SAR）。 （瓦/千克）。

作为参考，地球的平均磁场强度约为46μT，世界卫生组织的意见是“500μT或更低的磁场不会产生任何生物效应”。另一方面，日本经济产业省制定了“在人们容易到达的地区200μT以下”等标准。

世界卫生组织 (WHO)、国际非电离辐射防护委员会 (ICNIRP) 和经济产业省分别制定了电场和磁场指南。电磁波对策是通过吸收、屏蔽和衰减传出和传入的电磁波来实现的。