多年来，传感器、换能器和变送器这两个术语变得令人困惑，因为它们经常被不同的供应商互换和不加区别地使用。术语传感器和变送器已经存在很长时间了，但在过程控制领域，术语变送器并不是很古老。特别是，术语“换能器”作为许多设备和仪器的名称而四处流传。如果您对术语传感器和换能器，或换能器与变送器进行网络搜索，您会得到许多不同的定义。许多组织都有自己的定义。

为了混淆这个问题，传感器和换能器经常被用作同义词。

传感器是一种设备或元件，它在感测物理变量的变化时执行初始测量。

传感器是一种与被测变量进行物理接触并检测变化并提供可测量的相应输出信号的装置。

换能器是一种将一种形式的能量转换为另一种形式的装置。转换器提供与输入量具有关系的输出量。

在仪器仪表领域，输出量是电气或电子信号。因此，我们说传感器测量压力、负载、力或其他状态，并将读数转换为电气或电子信号。

这是一个有趣的说法……所有传感器都是传感器，但并非所有传感器都是传感器。

我们的意思是什么？好吧，考虑一个将电信号转换为运动的扬声器。扬声器是换能器，但不是传感器。