元素光谱学是油液分析程序的主干，因而其广泛应用于闭环润滑系统的油液分析中，诸如燃气涡轮机、柴油和汽油发动机、变速器、齿轮箱、压缩机和液压系统中。在实践中，要进行分析需要从系统中周期性地取出油样品并进行分析。与先前常规分析相比，所得到的数据不仅可以指示机械系统的正常磨损状态，还可以在故障发生的早期阶段发出预警。基于这些预警信息，维护人员可以在设备发生严重损坏之前采取措施予以纠正。

      光谱油液分析关于磨损状态的评估结论是通过检测润滑系统中相对运动部件之间产生的金属细颗粒而实现的。光谱分析除了能够分析污染物，还能通过分析油液添加剂元素浓度来识别油液污染与降解恶化的程度。多元素分析，配合以对制造内燃机所用材料属性的理解，可以用来识别设备上特定组件的失效故障。

       现代油液分析方法的基础是使用原子发射光谱来测量有样品的磨损金属，污染物和添加剂水平。无论油液实验室需要测量什么。多元素分析都是在用油分析程序的核心。