介绍据估计全球的海洋中有超过1.5亿吨的塑料垃圾。这些污染大部分来源于丢弃的饮料瓶和塑料袋。然而，越来越多人投入研究更微小的塑料颗粒对河流以及海洋中的生物的危害。使用红外显微镜检测和鉴别化妆品配方中微小的塑料颗粒Infrared, IR Microscopy很多化妆品产品，例如面部去角质霜，牙膏和沐浴露，目前都含有微小的塑料颗粒作为磨砂材料。这种塑料微粒大小在0.1-1mm之间，冲到水槽后由于太小了不能被污水处理厂过滤，最终进入河流和海洋。这些微小的塑料颗粒会被海洋生物以及鱼类摄取，最终经过食物链会被人类食用。在2014年美国许多州都禁止在化妆品配方中使用塑料微粒，并且大多数化妆品公司也主动淘汰添加微小的塑料颗粒。红外（IR）光谱是一种已经建立的鉴定高分材料的技术，并且已经广泛用于鉴别大的（100um以上）高分子材料。Spectrum Two 是一款便携式FT-IR 光谱仪，可以使用电池供电携带到船上做快速塑料的鉴别；对于只有几个微米的塑料微粒，红外显微镜可以用于这些材料的检测和鉴别

使用Spotlight™ 200i 红外显微系统检测两种市场上的化妆品内是否含有微小的塑料颗粒作为去角质成分以及鉴别所用塑料的类别。产品1是一种市面上的面部去角质霜。产品2是身体去角质霜。每种产品均与热水混合使其将配方中的可溶性成分溶解出来。得到的溶液经过50um的滤膜过滤，收集50um以上的不溶性成分。然后将滤膜在空气中干燥之后用红外显微镜检测。我们直接检测了在滤膜上的微粒同时也将微粒转移到红外透射窗片放到显微镜样品架上检测。收集的塑料颗粒样品的可见图像如图1a和1b。

从样品的可见图像上可以明显看出产品1中含有两种不同颜色的不规则的塑料微粒。产品2中的塑料微粒呈现规则的球体，通过图1b可以估计直径约为50-80um。这些材料的红外光谱图既可以用红外显微镜的透射模式也可以用反射模式进行采集。图1a中提取一个颗粒（直接在滤膜上）采集的红外谱图如图2.

透射谱图的信号远大于反射谱图，并且灵敏度也更高。另外，事实上反射法红外光束是有效地接触样品两次，即穿透反射，反射法的吸收谱带应该是更强的。对于很小的颗粒这个很容易发生；但是对于大的颗粒由于路径太长以至于饱和吸收带的产生，从而导致谱图鉴别很困难。然后，对于这个检测，从透射和反射谱图上鉴别材料都是有可能的。滤膜可能会干扰透射测量，略微减少了到达检测器的能量。这就是为什么光谱图中有基线的倾斜，但是对总体的谱图采集不会产生显著影响。为了获得好的光谱图，可以将样品转移到红外透射窗片上，如KBr窗片。将一个KBr窗片放置到带有样品的滤膜上，将滤膜倒置过来从而将塑料微粒直接转移到KBr窗片上

总结微小的塑料颗粒对环境的危害问题越来越受到关注，而且这些微小的塑料颗粒在越来越多的消费产品中被禁止使用。上述实验数据显示自动的红外显微镜系统是一种检测和鉴别化妆品中微小的塑料颗粒非常重要的手段。我们将会用同样的方法去分析欧洲河流系统中收集到的微小塑料颗粒，从而阐明这种分布广泛的环境污染问题。