已有的研究显示，IL-27是一种双重功能的细胞因子，在不同的生理和病理状态下，它既可能作为一种免疫激活因子，促进免疫激活及炎症的产生，也可作为一种作为免疫抑制因子，抑制免疫反应及抵抗炎症，因此IL-27可能通过其不同的生物学功能影响与参与癌症，感染性疾病，自身免疫疾病等多种疾病的发生发展。此外，最新的研究还发现IL-27能够直接作用于脂肪细胞，促进其产热和能量消耗，表明其与肥胖以及二型糖尿病等代谢性疾病也有相关性，因此，IL-27可能成为多种疾病药物开发的潜在靶点。

已有的研究表明，IL-27作为一种免疫检查点因子可以调节肿瘤微环境中T细胞的免疫抑制和耗竭。例如，IL-27可以诱导单核细胞和肿瘤相关巨噬细胞以及人前列腺、乳腺和肺癌细胞上吲哚胺2，3-双加氧酶（IDO）和PD-L1的表达; 此外，人卵巢癌症细胞中的IL-27信号也会激活STAT1/STAT3并诱导IDO的组成型表达，这些表达变化都会增强肿瘤细胞的免疫逃逸能力。对淋巴肿瘤细胞系的类似研究也表明，肿瘤细胞中IL-27表达的增强会提升肿瘤相关巨噬细胞上PD-L1的表达水平；并且肿瘤细胞上的IL-27信号激活还会诱导PD-L1的表达升高，IL-10、TGF-β的产生以及MHCI的表达下调；另外，NK和CD8+T细胞中的IL-27信号激活则会上调负调控因子（如LAG3， Tim3，NFIL3等）的表达，这些因子都会增强效应T细胞的耗竭，而阻断IL-27信号则会导致NFIL3和Tim-3表达减少，并导致T细胞耗竭减少；还有研究报道了IL-27信号激活有利于Treg细胞的扩增，而IL-27R敲除后的Treg细胞则不能抑制黑色素瘤小鼠模型中的抗肿瘤免疫；而肿瘤浸润的中性粒细胞分泌的IL-27会上调CD39的表达，并增强了CD163+巨噬细胞的免疫抑制能力，上述这些研究都表明，IL-27及其信号通路可能是肿瘤免疫治疗的重要潜在靶点。

Surface Oncology开发的IL-27单抗药物SRF388是目前一款进入临床开发的IL-27靶向药物，也是第一个进入到II期临床验证阶段的IL-27单抗, 它可以通过阻断IL-27与其受体IL-27RA的相互作用，抑制JAK-STAT通路所有下游信号，促进肿瘤微环境中的免疫激活。目前该药开展了针对非小细胞肺癌，肝癌的单药以及与抗PD-L1抗体，抗VEGF抗体搭配的多个临床实验方案，并初步观察到了一定的临床效果。