不同的植物有不同大小和形状的叶子。如果有一项研究工作需要测量树叶的面积，应该怎么做？过去，人们通常借助卷尺测量树叶的长度和宽度，然后用公式进行计算。但对于大多数植物叶片来说，其形状是不规则的，很难准确测量其长度和宽度，测量效率肯定较低。现在人们可以借助手持式叶面积仪快速准确地测量叶面积，操作也非常简单。将叶片(未采摘)放入测量扫描区，按下指模，几秒钟即可得出结果。

那么可能有人会问，手持叶面积仪测出来的数据有什么用呢？实际上，除了判断植物的生长情况，它还可以帮助人们确定作物的种植密度。以玉米种植为例，通过分析不同种植密度对玉米叶面积指数和产量的影响，为筛选当地玉米佳种植密度，确定玉米佳种植密度提供参考。

手持式叶面积仪通常在玉米的拔节期、吐丝期、灌浆期和蜡熟期进行测量记录。测定结果表明，不同种植密度的叶面积总体变化基本一致，叶面积指数呈单峰曲线，随生育期先上升，吐丝期达到大值后缓慢下降。在各生育期，叶面积指数随种植密度的增加而增加，低 密度群体的峰值比高密度群体平缓。从拔节期到吐丝期，不同种植密度的叶面积指数随生育期的不同而增加；从吐丝期到打蜡期，不同种植密度组的叶面积指数随生育期的不同而减小。