为了研究植物的生长、产量和品质与光能利用的关系，有必要调查植物冠层的光资源，测量植物冠层对光的截获量。以前技术不成熟的时候，科研人员很难对其进行测量和分析，往往需要大量的时间和精力。随着科学技术的发展，冠层分析仪得到了研究者的广泛应用。从实际应用来看，该仪器仍然可以发挥很大的作用。

冠层分析仪通过处理图像数据文件获得冠层结构，如叶面积指数、光照间隙和间隙分布。通过分析辐射数据的相关信息，可以计算出冠层截获的PAR和冠层以下的辐射水平。因此，与直接测量方法相比，利用冠层分析仪测量冠层数据可以避免直接测量方法对植被造成大规模破坏的缺点。而且使用仪器进行测量操作具有方便、不受时间限制、数据量大等优点，非常适合现代农业科研。目前，冠层分析仪广泛应用于农业、园艺、林业等领域与栽培、育种、植物类群比较和开发相关的研究和教学工作中，并在实际应用中发挥了作用。