最早用于搜索雷达的电磁波波长度为575px，这一波段被定义为L波段(英语Long的字头)，后来这一波段的中心波长度变为550px。 当波长为250px的电磁波被使用后，其波段被定义为S波段(英语Short的字头，意为比原有波长短的电磁波)。

  在主要使用75px电磁波的火控雷达出现后，75px波长的电磁波被称为X波段，因为X代表坐标上的某点。

  为了结合X波段和S波段的优点，逐渐出现了使用中心波长为125px的雷达，该波段被称为C波段(C即Compromise，英语"结合"一词的字头)。

  在英国人之后，德国人也开始独立开发自己的雷达，他们选择37.5px作为自己雷达的中心波长。这一波长的电磁波就被称为K波段(K = Kurz，德语中"短"的字头)。

  "不幸"的是，德国人以其日尔曼民族*的"精确性"选择的波长可以被水蒸气强烈吸收。结果这一波段的雷达不能在雨中和有雾的天气使用。战后设计的雷达为了避免这一吸收峰，通常使用频率略高于K波段的Ka波段(Ka，即英语K-above的缩写，意为在K波段之上)和略低(Ku，即英语K-under的缩写，意为在K波段之下)的波段。

  最后，由于最早的雷达使用的是米波，这一波段被称为P波段(P为Previous的缩写，即英语"以往"的字头)。

  该系统十分繁琐、而且使用不便。终于被一个以实际波长划分的波分波段系统取代，这两个系统的换算如下。

  原 P波段 = 现 A/B波段

  原 L波段 = 现 C/D 波段

  原 S波段 = 现 E/F 波段

  原 C波段 = 现 G/H 波段

  原 X波段 = 现 I/J 波段

  原 K波段 = 现 K 波段

  二战后雷达的波段有三种标准，德国标准、美国标准和欧洲标准。由于德国和美国的标准提出的较早，后大多数使用的是欧洲新标准:

欧洲新标准下的部分波段表：

现用微波分波段代号(摘自《微波技术基础》，西电，廖承恩著)：

我国的频率划分方法：

  雷达的优点是白天黑夜均能探测远距离的目标，且不受雾、云和雨的阻挡，具有全天候、全天时的特点，并有一定的穿透能力。因此，它不仅是*的电子装备，而且广泛应用于社会经济发展(如气象预报、资源探测、环境监测等)和科学研究(天体研究、大气物理、电离层结构研究等)。星载和机载合成孔径雷达已经成为当今遥感中十分重要的传感器。以地面为目标的雷达可以探测地面的精确形状。其空间分辨力可达几米到几十米，且与距离无关。雷达在洪水监测、海冰监测、土壤湿度调查、森林资源清查、地质调查等方面也显示出了很好的应用潜力。