防火涂料的外观和普通涂料十分相近，很难从外观鉴别,所以有不法人员利用普通的涂料防火涂料.接下来会简单的介绍从那几点可以区分防火涂料和普通涂料的区别。
　　1.销售防火涂料这类产品必须有公安部消防产品合格评定中心颁发的“产品型式认可证书”和国家检测中心的检测报告。目前，防火涂料实行消防产品型式认可制度，市场上销售的防火涂料应具备国家消防产品型式认可证书和型式检验合格报告。一般防火涂料包装包装桶上都贴有产品合格证、公安部的激光防伪标记和印有国家防火材料监督检验中心的质量跟踪标记等。
　　2.普通涂料往往只有几种特点，例如：耐污染性、耐久性、耐碱性、耐高温性等几个特点，有的甚至只有一两种特点。但是防火涂料却又很多特点，例如：防腐性、隔热性、防氧化性、提高物体的耐温性、使用方便、。涂料附着力好等很多特点。
　　3.膨胀型防火涂料在受到强火灼烧时，会大量发泡膨胀，表面聚集凸起，数分钟内不会出现烧损现象，而普通涂料则基本不发泡，会出现大量散落掉渣的情况，木质基材也会很快发生燃烧破损的现象。非膨胀型防火涂料的组成中必需含有阻燃(防火剂)，如含磷、含卤素的有机物(如十溴联苯醚)、硼酸钠、三氧化锑等。硼酸钠尤其合用于用作乙酸乙烯系乳液的阻燃剂，其添加量按10%溶液计，以占聚合物的40%~60%为宜。三氧化二锑本身的阻燃能力并不算高，但当它处在燃烧初期可以天生三氯化锑的情况下，例如在氯化石蜡并用，就会施展出优胜的阻燃能力。