机油的主要功能是减少摩擦，降低各个引擎机件的磨损与损伤。

       机油对引擎的重要性就如在人体流动的血液般重要。 

       当机油开始变质或氧化，引擎的功效与效率将会逐渐下降，这会提高引擎的磨损，引擎动力下降，废气排放增加，燃油消耗也增加及降低引擎的使用寿命。

 现今的高性能引擎，就算使用好的普通或全合成机油，这种机油也不能确保在高温，压力与严酷的剪切作用下保护引擎。 

       除此之外，机油在引擎内部也受几个因素影响。

       活塞环不能*提供密封作用。在燃烧室内的副产品会通过活塞环进入引擎内部。 这可能是微小的碳分子，燃油或其它杂质。这些微小的碳分子可造成引擎的损伤。

       第二，汽油或柴油中有微量的硫磺，当硫磺和水分与氧气接触就会产生硫酸，硫酸可造成金属腐蚀及劣化油品。

后，引擎会逐渐累积焦油，蜡以及其它对引擎有害的物质，因此造成内部的磨损与损伤。

所以，品质上乘的机油需要拥有优异的分散与清洁作用及中和酸性的功能，这才能保护引擎。