海底隧道存在的理由

结构的哲学》作者Eduardo Torroja说：“为了洞悉与规划一个结构或建筑，我们必须首先调查与了解它存在的理由。”

“没有桥梁的城市（湾区）就像没有电梯的高楼。”金门大桥总工斯特劳斯说。但桥梁有时存在局限，比如阻碍船舶通行的时候。如果桥梁修建在机场附近，桥塔也可能影响飞机的起落。

另外，湾区中生长的动物和植物，它们已经习惯了在湾区特定盐度的水中生活，而湾区水中的盐度取决于内陆淡水与外海海水汇入湾区中的比例，一旦修建了跨海大桥（图1），就可能改变这个比例。湾区的海洋生态就可能失去平衡。这是厄勒海峡跨海通道开挖补偿“零阻水率”设计理念的由来。港珠澳大桥隧道全线的阻水率不允许超过10%。

图1 海底隧道存在的理由

上述是水下隧道存在的理由。接下来要决定选择沉管工法还是盾构工法？取决于具体工程条件，很多项目选择沉管工法的理由是因为其经济性（图2）。港珠澳大桥选择沉管工法主要考虑了两个因素：一，因为港珠澳大桥是“桥—岛—隧”的方案，当选择沉管工法时，人工岛的面积可以比选择盾构工法时的要小一倍，所以阻水面积小，对海洋环境更好；第二，在该地区地质条件下，盾构隧道存在遇见孤石的风险。