生物柴油(Biodiesel)是指以油料作物、野生油料植物和工程微藻等水生植物油脂以及动物油脂、餐饮垃圾油等为原料油通过酯交换工艺制成的可代替石化柴油的再生性柴油燃料。生物柴油是生物质能的一种，它是生物质利用热裂解等技术得到的一种长链脂肪酸的单烷基酯。生物柴油是含氧量*的复杂有机成分的混合物，这些混合物主要是一些分子量大的有机物，几乎包括所有种类的含氧有机物，如：醚、酯、醛、酮、酚、有机酸、醇等。

   生产生物柴油用的原料油在多数场合时是含有一定的水分和微生物，在加热100℃以上的情况下，甘油三酯(三酸甘油酯)的一部分加水分解，变为游离脂肪酸（FFA）。因此,一般的原料油尤其是废食用油里含有2～3%的游离脂肪酸，饱和溶解度的水以及残渣的固定成分。这些杂质，特别是在由碱性触媒法的酯化交换过程中，使触媒活性下降，产生副反应生成使燃料特性变坏的副生物。所以，必须严格控制游离脂肪酸及水分的含量。

   生物柴油中的甘油的监测及其控制目标

  1、生物柴油中游离甘油的含量与生产过程有关，是评价燃料品质的一个重要指标。对粗酯产品洗涤不充分可能导致游离甘油含量比较高。
  2、一旦产品中作为共溶剂的甲醇被蒸发回收，高含量的游离甘油会在贮存过程中逐渐沉降分离出来。
  3、在生物柴油贮存过程中，产品中残存的甘油单酯、二酯、三酯的水解，也可能导致游离甘油含量增加。
  4、游离甘油在储罐中分离、沉降到底部，并吸附溶解一些极性化合物，比如水、甘油单酯和皂等，容易损害发动机的注射系统。
  5、在游离甘油和甘油单酯中，临近的羟基被认为容易与非铁金属（尤其铜和锌）和铬发生络合而使金属发生腐蚀。
  6、过滤器中沉积的游离甘油能增加乙醛的排放。
  7、生物柴油中甘油含量的高低取决于酯交换的工艺过程。甘油酯的高黏度是生物柴油在启动和持久性上产生问题的主要原因，甘油酯特别是甘油三酯会在喷嘴、活塞和阀门上产生沉积。
  8、许多国家的生物柴油标准均要求游离甘油小于0.02％，总甘油小于0.240％。

   生物燃油分析仪InfraCal2 Biodiesel 30主要适用于总甘油，原料油中的游离脂肪酸（FFA）及水分。