制冷机利用吸收剂对制冷剂的吸附作用使制冷剂蒸发而制冷。常用的有氨——水吸收式制冷机和溴化锂——水吸收式制冷机，用热源作为动力，消耗电力少，运转平稳，易损件少，能量调节范围大，是一种新发展起来的制冷机品种。制冷机容量应该与库房的热负荷相匹配。这点可以通过合理的配机和利用能量调节装置等方法达到。当然，主要是要有比较好的冷库安装节能措施。如果库房的热负荷不变，而压缩机的容量大时，就会使系统蒸发温度降低，或使压缩机倒霉，这是很不好调整的制冷系统，制冷装置稳定性也差。反之，如果制冷机容量减小时，由于机器未能及时吸回蒸发器内形成的制冷剂气体，又会使蒸发器温度升高、库房降温困难。当库房热负荷及制冷机容量不变时，如蒸发器蒸发管内表面有油膜或管外表面有霜层，也会影响冷却效果，库房降温困难。蒸发温度较设计要求过高或过低都是不正确的，过高不能满足食品加工工艺要求。