聚乳酸及其与聚羟基乙酸的共聚物是一种生物相容性或热固性的聚合物，平均相对分子质量在1万-40万之间，降解周期为2-12个月；

PLGA是由乳酸和羟基乙酸按一定比例聚合而成的共聚物，此类材料在体内酯键水解生成乳酸单体，并在乳酸脱氢酶作用下氧化为丙酮酸，作为能量代谢物质参与体内三酸循环，终产物为水和二氧化碳，通过呼吸道、大小便、汗液等排出体外。

大量实验证明PLA具有良好的生物相容性，不会引起明显炎性反应、免疫反应和细胞毒性反应。20世纪70年代应用于药物的长效控释系统，已经获得美国PDA批准。用PLA和PLGA为材料制得的微球、纳米囊、凝胶等注射剂可以起到保护药物、增溶、提高生物利用度的作用，达到较长时间的缓释、控释目的，是具有广阔开发前景的缓释控释制剂，尤其是对于目前研究感叹录取多的多肤、疫苗、激素等生物技术药品。