天然气中甲烷的含量占到79%-90%，而甲烷是稳定的碳氢化合物，碳氢键难以活化，天然气中还含有少量硫，易使催化剂中毒，另外，天然气热值高，燃烧时温度高，所以催化燃烧使用的催化剂必须具备高的催化活性，热稳定性，及一定的抗中毒能力和高温下良好的机械性能。

近几十年中，关于甲烷的催化燃烧，各国的科学家进行了大量的研究，无论是对于传统的贵金属催化剂还是新型烯土氧化物催化剂，各国科研人员在催化剂的制备、催化剂成份结构和催化剂活性及寿命的关系、催化机理、提高催化剂抗水蒸汽和抗中毒能力等方面进行了不懈的努力，为实现催化剂在高温下进行催化燃烧的研制提供了大量理论依据。