过滤机按推动力可以分为加压过滤机、真空过滤机、离心过滤机三大类。

过滤离心机是借助离心力分离固-液系统的机械。过滤离心机对所需进行分离的液、固两相没有密度差的要求，其分离原理是借助离心力的作用，将悬浮液中的固相颗粒截留在过滤介质的表面上，并不断地堆积成为滤饼，液体则通过过滤介质上的网孔穿过过滤介质，形成滤液，实现固、液的分离。离心过滤适用于滤饼压缩性不大的悬浮液分离。

离心过滤与离心沉降不同，离心沉降要实现固、液两相的分离，固相和液相两者之间必须存在一定的密度差，通过这个密度差，实现固相和液相的分层，从而实现固相和液相的分离。而离心过滤无需此要求，且离心过滤获得的滤饼含液量较离心沉降获得的沉渣低，它的分离原理和一般的压力过滤、真空过滤及重力过滤有共同之处，但区别在于过滤的推动力是离心力，是重力过滤的几百甚至上千倍。

常用的过滤离心机有三足式（平板式）离心机、上悬式离心机、卧式刮刀卸料离心机、活塞推料离心机、离心卸料离心机和螺旋卸料过滤离机等形式。过滤离心机适用于分离1μm 至数毫米粒径、固相含量为5%~80%的液、固两相悬浮液的分离。过滤离心机的滤饼一般可进行洗涤，滤饼含液量低，处理量大，在化工、制药、冶金、选矿、制盐、轻工、石油化工、纺织和环保工程等方面都有应用。在选用过滤离心机时，应根据分离物料的特性和分离要求选用合适的过滤离心机机型，同时还应考虑被分离物料、环境对设备的要求，如制药中的GMP要求、化工中的防腐、防爆及密闭等要求。通常过滤离心机的转鼓由碳钢、不锈钢等制成，近年来，随着应用领域的拓展，高强度的双相不锈钢、钛材、哈氏合金等材质的应用，以及与物料接触部位采取涂塑、衬胶、喷涂特种防腐涂料改善耐蚀性能已日趋普遍。