20世纪以来，科学技术发展突飞猛进，由此带装备展的巨大飞跃。特别是近50年来，世界武库中出现了一类崭新的装备――精确制导。它的精度远非传统所能比拟，已成为现代局部战争中的兵器之星，而精确制导进行精确攻击是通过精确制导技术来实现的。1991年1～2月的海湾战争，是人类历使用精确制导种类、数量最多，发挥的作战效能最大的一次战争。这次战争具有明显的高技术特征，预示着高技术战争时代的到来。精确制导与电子战的密切配合；以精确制导为基本火力的空袭作战；以精确制导为主要压制杀伤手段的空地反装甲联合作战和纵深打击等，成为多国部队一方迅速取胜的重要因素。从海湾战争可看出精确制导对未来高技术条件下局部战争将会产生深远的影响。发达的军队正在摒弃传统的战法和装备发展战略，他们斥巨资发展先进的精确制导，并在军事行动中依靠它来完成主要任务。现在，精确制导在火力毁伤中所使用的比例已从越战时期的2～4%增加到了“联盟力量"行动期间的60～90%。精确制导特别是远程精确制导的大量使用，使作战行动的准备及实施特点也发生了根本性的变化一、 精确制导成为现代战场的主要打击兵器使用普通和制导的空袭效果差别很大。例如美军出动600架次飞机投掷数千吨，损失18架飞机，仍未炸毁越南清化桥，后改用激光制导，只出动12架次飞机就将该桥摧毁。据统计，二战期间飞机投弹的CEP为1000米，轰炸一个钢筋混凝土目标平均约需9000枚战期间，飞机投弹CEP为100米，轰炸同一目标需200～300枚。海湾战争期间，激光制导CEP为1米，只需l－2枚即可炸毁目标。1991年1月17日凌晨美国F—117A隐身战斗机投掷的900公斤级激光制导从巴格达伊空军司令部塔楼顶部直接突入，炸毁整座大楼。地面作战也是如此。据统计，摧毁一个炮兵连，需要3000发常规高爆弹，或300发改型的双用常规。但若使用末敏药，则只需要30发。精确制药作战效费比大大高于普通。例如，海湾战争期间，美国曾出动32架F－16飞机和39架各类支援飞机用普通轰炸伊拉克的核设施，未获成功。后改用8架F－117A和2架加油机，用激光制导一举摧毁伊拉克3座核反应堆。