交流供电是电网供电zui普遍的方式，但是这种供电方式却不是的。由于交流电在每个时刻它的相位和大小都在变化，这样交流电就可以实现变压，而直流是不能变压的，交流电在传输时可以升压，使得在传说中损耗减小。通过变压又可能有多种电压的输出，比如：24V、48V、220V 开关电源等，供各种设备使用。不过交流电也有缺点，就是损耗要大些。直流供电正好相反，直流的损耗要小，而且直流供电只要两根线就可以实现传输。不过直流的电压相位不会发生变化，在传输小信号时容易受到外界的*，不像交流电可以加上滤波环节过滤。主要的电网都是交流电，因此要对直流设备供电，需要进行交直流转换，这类转换的设备投资都比较贵，需要额外增加投资。
     采用直流电zui大的障碍不仅仅是转换直流交流的能量损失问题，一个直流数据中心需要*不同的配电系统。配电将需要整合站内发电机，使得后备发电机能源能够转成直流，同时服务器和系统也得革新。现有的服务器和其他硬件系统无法翻新来适应直流供电，所以需要一个*不同的硬件套件。企业如果要配置直流供电，恐怕得重新建个数据中心。采用直流供电还存在电压值和安全性能问题。如果电压较低，就会导致供电时电阻损耗增大、供电电缆变粗、布线作业难度增加以及电缆等构件成本上升的问题。但是如果提高电压值，就必须解决电弧及触电问题。由于直流电始终施加恒定电压，因此不能熄灭电弧，就有可能引燃周围的物体，所以相比交流供电，直流供电的安全性较低。直流供电的设备易产生静电，所以采用直流供电的设备一定要做好接地，否则容易产生静电电击人。
在数据中心到底应该采用交流还是直流供电一直备受争议，实际在数据中心也是两种供电方式都存在，一般的设备也都支持两种方式供电，在传统的运营商网络有不少需要-48V直流供电的设备，这样就需要将交流电转换为直流电，转换的过程仍然*。有些数据中心zui开始就是以直流电供应型设备发展建立起来的，这样整体设备供电只需要从电网做一次转换，效率将变得很高。对于采用混合型的数据中心，既有交流设备又有直流设备，就需要有转换的UPS设备，这样即便直流设备能耗小，也浪费掉不少转换的能量。所以交流与直流孰好孰坏，需要综合来看。
     大概在一百多年以前，着名发明家爱迪生就推崇直流供电，只可惜zui终特斯拉和美国西屋电气提出的交流供电方案zui终成为标准，在*的电网中都是交流电。时光流转百年后，由于DC-AC转换器技术逐渐成熟，效率逐渐提高，直流供电又重新回到了人们的视线，这足可见爱迪生的伟大。人们在使用了一百多年的交流电后，几乎没有人记着爱迪生曾经热衷于推广直流电，技术发展到了今天，因为能耗问题，直流供电受到了的关注。虽然直流供电受到了关注，但是要想使用直流供电还需要解决诸多问题。毕竟交流供电已经大力发展了一百多年，而直流电仍未普及。
无论是交流供电还是直流供电，都有优缺点，不好说哪种就一定好。经过了近期永无休止的争论，终于出现了一种折衷的方式，即高压直流供电。高压直流供电既电能损耗小，又没有易受*的问题，似乎是两种方式争论的折中结果。这种方式实际上仍属于一种直流供电，在现有的数据中心仍需要时间来普及，不过现在的IBM服务器、HP服务器、思科路由器、华为交换机等设备都开始陆续支持高压直流供电，随着数据中心能耗压力越来越大，必将进一步推动高压直流的普及。目前，高压直流与交流和直流工供电相比，*就是技术成熟度不够，随着技术的不断发展，高压直流供电的方式将越来越普及。
    数据中心在交流和直流之争的过程中，又出现了高压直流。实际上，现在在数据中心里存在了交流、直流、高压直流三种供电方式。交流供电仍然占据着超过90%的市场，而高压直流不足1%，随着数据中心能耗问题的凸显，现行的交流供电方式会使今后的耗电量剧增，越来越多的人开始转而投向直流和高压直流的供电方式。相信将来会出现三者长期共存的局面。数据中心究竟会采用哪种供电方式，还需要结合自身特点去决定。