超高分子量聚乙烯管在2001年被科学技术部国科计字(2000)056号文件列为科技成果重点推广计划，属化工类新材料、新产品。计委科技部将其列为当前优先发展的高科技产业重点领域项目。世界上zui早由美国Allied Chemical公司于1957年实现工业化，此后德国Hoechst公司、美国Hercules公司、日本三井石油化学公司等也投入工业化。我国于1964年zui早成功并投入工业。超高分子量聚乙烯(UHMW-PE)的发展十分迅速，80年代以前，世界平均年增长率为8.5%，进入80年代以后，增长率高达15%～20%。而我国的平均年增长率在30%以上。1978年世界消耗量为12，000～12，500吨，而到1990年世界需求量约5万吨，其中美国占70%。2007-2008年中国逐步成为世界工程塑料工厂，超分子量聚乙烯产业发展更是十分迅速。
超高分子量聚乙烯(UHMWPE)是指粘均分子量在250万以上的线性结构聚乙烯(PE)，由于其分子量高，具有耐磨损、耐冲击、耐腐蚀、自润滑等优异的综合性能，被称为“令人惊异的塑料"，但成型加工较为困难。近年来由于柱塞推压、单螺杆挤出等技术的突破，使UHMWPE管材得以实现了工业化连续。该管材具有如下优点：
1、高耐磨性
超高分子量聚乙烯的摩擦系数小，加之超高的分子链特别长，使得管材的耐磨性在输送各种浆体时比钢管、不锈钢管高4-7倍。上海化工研究院《塑料管磨损试验研究成报告》指出：下列四种不同材料的管道，在相同管径、流速、试验物料、浓度条件下进行试验，其结果为：玻璃纤维增强聚丙烯管平均年磨损厚度11.5424mm/年；工程级聚丙烯管(PP)13.5828mm/年；超高分子量聚乙烯管(UHMW-PE)5.0104mm/年；钢管(A3)36.2424mm/年；试验结果表明，超高分子量聚乙烯(UHMW-PE)管道耐磨性是钢管(A3)的七倍之多。
2、较强的抗拉强度和高抗冲击性
超高分子量聚乙烯输送管道的抗拉强度是PE80的2.5倍、PEl00的2倍，同时它的抗环境应力开裂能力是P引00的1倍以上，而耐疲劳性是PEl00的30倍以上。所以管道的承压能力和抗环境破坏能力远远超过一般聚乙烯管道。 超高分子量聚乙烯的抗冲击性和吸收冲击能居塑料之，无论是外力强冲击，还是内部压力波动都难以使其开裂。其冲击力强度为尼龙66的10倍，聚氯乙烯的20倍，聚乙烯的4倍。特别是在低温环境，其冲击强度反而达到更高值。超高分子量聚乙烯的这种柔韧性为输送系统提供了安全可靠的保障。
3、抗腐蚀性
UHMWPE管具有优良的耐化学药品性，除强氧化性酸液外，在一定温度和浓度范围内能耐各种腐蚀性介质(酸、碱、盐)及有机介质(萘溶剂除外)，其在20℃和80℃的80种有机溶剂中浸渍30d，外表无任何反常现象，其它物理性能也几乎没有变化。
4、不结垢
超高分子量聚乙烯的自润滑性和不粘附性，摩擦系数小。特殊工艺的管道内壁抗腐蚀、抗磨损、不结垢，因此流动阻力很小，可长期保持流速和流量不减。其内径设计可比钢管减小15.4%。这一特性对火电站用于排粉煤灰系统有重大意义。在原油、泥浆等输送管道方面也非常适用。
5、流动性
管道有自润滑和不粘着性，摩擦系数小。特殊工艺的管道内壁抗腐蚀、抗磨损、不结垢，因此流动阻力很小，可长期保持流速和流量不减。故其内径设计可比钢管减小15%-20%。
6、耐低温性
耐低温性能优异，其耐冲击性、耐磨性在零下269摄氏度时基本不变。是目前可在接近零度的温度下工作的一种工程塑料。同时，本品的适温性宽，可长期在-269℃到80℃的温度下工作。
7、阻燃性
特殊行业用于防火环境，加入阻燃剂改性，特殊加工工艺，克服超高分子量聚乙烯本身可燃性，具有阻燃性能。
8、消音性
超高分子量聚乙烯冲击能吸收性为塑料中较高值、消音性好，从而在输送过程中大大的减小了液体流动产生的噪音。
9、卫生、无毒，不霉变，不滋生细菌、卫生符合标准规定的指标，可接触食品和药物。
10、重量轻、安装方便
管道单位管长比重仅为钢管重量的六分之一，使装卸、运输、安装更为方便。本产品柔韧性好，能适应各种地质情况，可直接弯曲铺设；采用法兰连接，无需衬垫片，连接安全可靠、快捷方便、无需防腐、省工省力，充分体现出该棺材“节能、环保、经济、高效"的*性。
上述性能使UHMWPE管材不仅可以输送流体、气体，而且可输送固体颗粒、粉末等松散物料和浆体状固液混合物料，从而拓展了塑料管材的应用范围。
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