来自美国北卡罗来纳州立大学的研究人员发现在不用抗生素培养的猪和常规性培养的猪中都存在*相同的抗生素耐药性大肠弯曲杆菌（Campylobacter coli）。这一发现可能表明不论猪肉生产商是否使用抗生素，这些抗生素耐药性病原能够在环境中长期存活和茁壮成长。

北卡罗来纳州立大学人群健康和病理学助理教授Siddhartha Thakur博士之前发现，抗生素耐药性大肠弯曲杆菌在不用抗生素培养的猪和常规性培养的猪中都存在。Thakur想知道在这两组猪中都存在的这种病原体在遗传上是否都是一样的，以便观察是否使用抗生素能够对它的基因组成带来影响。

诸如抗生素耐药性大肠弯曲杆菌的不断增加是动物食品行业所面临的一大担忧。一些养猪场改去培养不用抗生素培养的猪以便试图从源头阻止相关的抗生素耐药性疾病产生。科学家们希望，一旦导致大肠弯曲杆菌获得抗生素耐药性的选择压力下降，那么这种病原菌将失去它的抗生素耐药性。

在经过几年的研究，Thakur和博士生Macarena Quintana-Hayashi收集了上千份来自猪和它们周围环境的样品，然后进行对200种代表性的大肠弯曲杆菌菌株进行基因分析以便观察这些菌株是否是相似的。他们发现在两种猪生产系统中，这些大肠弯曲杆菌都是*一样的。鉴于不同的猪群体从未相互接触，因此研究人员作出结论，环境必须在抗生素耐药性大肠弯曲杆菌的持续存活中发挥着更大的作用。