中科院昆明植物研究所的博士研究生吴增源在研究员李德铢的指导下，与英国*植物园——邱园和爱丁堡*植物园合作，通过较高密度的属级取样，构建了目前zui完整的荨麻科分子系统发育框架，为进一步的形态性状演化和生物地理学研究打下了坚实的基础。该研究成果日前发表在专业期刊《分子系统发育及进化》上。

据吴增源介绍，荨麻科是被子植物中一个中等大小的科，广泛分布于两半球的热带地区。荨麻科的很多种类有重要的经济价值、药用价值和生态价值，但由于很多重要分类性状极其微小，不易观察，因此自1789年该科成立以来，科下系统关系一直存在争议。

“我们选取荨麻科47属共122种的研究材料，基于来自三个基因组的7个DNA片段的序列数据，运用zui大似然法、zui大简约法和贝叶斯推论，并结合形态性状、地理分布等因子深入探讨了该科族间、属间的系统发育关系。”吴增源告诉记者，研究发现，荨麻科为单系类群，备受争议的锥头麻科应为荨麻科的一部分。

同时，该研究还明确了荨麻科应划分为4个主要分支，其中分支1和4、2和3分别为姐妹关系。另外，荨麻科很多族和属的单系都得到了较好的支持，但苎麻属、赤车属、雾水葛属、Urera 均被证明为多系类群，而冷水花属和荨麻属分别有一个小属Sarcopilea、Hesperocnide 包含其中，有待进一步研究。