润滑油被称为设备的血液，主要对设备起到润滑减磨、冷却、清洁和防锈等作用。润滑油如果受到污染，会造成润滑失效，设备磨损加剧，进而引起设备故障、缩短设备使用寿命。润滑油污染是一个复杂的问题，有些污染通过日常检查，通过肉眼就可以发现，有些却不能；而且对于所有的污染，等到肉眼都能发现时，说明已经很严重。总之，润滑油的污染，要早发现，早处理，尤其对于较为敏感、比较关键的设备。油液检测通过检测油品，可以准确的分析润滑油里的污染物，就像通过血液检测，发现人体的异常情况一样。润滑油的常见污染物主要有以下几种：

一、颗粒物

  颗粒物是危害大的一种污染物，它们进入润滑系统内部，会造成切削磨损、疲劳磨损和滑动磨损。常见的颗粒物有灰尘、砂砾、设备运转中产生的细小金属颗粒、锈渣等。颗粒物污染不但危害设备本身，而且还会缩短润滑油的使用寿命。磨粒磨损会增加油里的金属粉末含量，这些细小的金属颗粒不但进一步磨损设备，而且还会加速润滑油氧化变质，因为金属粉末会催化油品的氧化速度。

  鉴于这些颗粒物的危害是连锁性的，因此及早监测、及早处理很重要。油液检测的元素分析和铁谱分析可以发现油液里的细小颗粒物，发现设备的早期磨损。通过检测油液里的颗粒物计数，我们可以了解油液的清洁度、是否进入了颗粒污染物。另外，通过金属元素分析，我们可以发现设备的早期磨损。当颗粒物与设备的金属发生了磨粒磨损，被刮擦下来的金属就可以被监测到。通过金属的成分分析，还可以找到磨损源，例如，齿轮的材料大部分是铁，含有少量的其它合金成分（铬、镍、锰等等）。

  如果发现颗粒物进入润滑油，一般的补救措施包括：找到颗粒物从哪里进来的，然后堵住来源，通过过滤，把颗粒物除掉——但是，这个做法不一定都有效。有些时候滤油也很难*除掉颗粒物，还得把油换掉。如果磨损比较明显，建议进行铁谱分析，可以确定磨损的程度，指导设备维护。
二、水分

  水分也是常见的污染物，虽然危害没有颗粒物严重，但是水分会破坏润滑效果、使油变质、造成设备磨损，水分也会引起金属锈蚀。润滑油里的水分有三种形式：溶解水、乳化水、游离水，其中，乳化水的危害大。水分会破坏油膜的强度和油膜的完整性，润滑是依靠油在金属接触面之间形成一层油膜，油膜隔开金属之间的直接摩擦，防止金属直接接触。如果水分进入轴承的金属接触受力区域，就会破坏油膜的完整性，降低油膜强度，导致润滑不良或者金属之间直接摩擦，会引起金属疲劳损伤、形成金属刮擦、碎裂。水会缩短润滑油的使用寿命，另外水还会造成润滑油里的抗氧化剂流失、消耗，导致润滑油氧化变质。润滑油氧化会形成酸性物质、油泥和漆膜、使油的黏度增加，影响喷溅润滑的效果等等。

  在现场，可以观察润滑油的外观，如果润滑油透明度降低、发白、浑浊或者乳化，就说明油里进水。另外，加热法也是简单易行的方法。这个方法可以进行基本的判断，操作简单，使用一块铁片，在火上加热到130℃左右，在铁片上滴入一滴润滑油，如果有水分会观察到气泡，是因为油里的水分受热蒸发引起的气泡，气泡越大、数量越多，说明含水量越多。如果看见气泡还能听见爆裂声，说明含水量相对较多，可能已经达到了2000ppm以上。不过，加热法只适用于测定乳化水和游离水。

  卡尔费休水分检测是准确的水分检测方式，游离水、乳化水、溶解水均可检测，操作得当的情况下，对水分的检测可以量化到10ppm（0.001%）的级别，一般的工业监测和要求较高的工业监测都可以使用。当发现润滑油进水时，正确的处理方法是首先找到水分来源，切断来源，然后采取除水措施，严重时可以换油，可以通过油液检测来确定。
三、混入其他润滑油

  使用润滑油时，应该避免与其它油品接触。但是有些情况，比如泄露、加油时用错润滑油（润滑油粘度选择错误或者添加剂类型选错）等等，都会造成不同的润滑油混合。例如，矿物油与常规的PAG合成油（非油溶性PAG）不能相容。这两种油如果相混，会导致混合后的油粘度增加，并形成油泥，其它现象还有酸值升高、滤芯被油泥堵塞。同时，由于发生相混导致润滑不良，还会发生设备磨损。

  当润滑油里混入其他油类，解决的方法是换油并冲洗润滑系统，不能使用过滤的方法除掉。通过红外图谱检测，可以发现润滑油误用或者相混。另外，搭配使用铁谱分析，可以发现是否发生了设备磨损。因为润滑油误用或者混合，很可能带来设备磨损。润滑油误用还可能是粘度不合适，有可能是粘度选择错误，或者油里混入了其它粘度的油。如果油的粘度过大，或者混入了高粘度油，在齿轮系统里会观察到磨损，还有喷溅润滑异常。对于液压系统，会造成设备反应迟缓，油的滤过率降低。