离心是利用旋转运动的离心力以及物质的沉降系数或悬浮密度的差异进行分离、浓缩和提纯生物样品的一种方法。悬浮液在高速旋转下，由于巨大的离心作用，使悬浮的微小颗粒以的速度沉降，从而使溶液得以分离，颗粒的沉降速度取决于离心机的转速、颗粒的质量、大小和密度。

离心机是利用离心机的转子高速旋转产生强大的离心力，迫使液体中微粒克服扩散加快沉降速度，把样品中具有不同沉降系数和浮力密度的物质分离开。

离心力：

     当物体所受外力小于运动所需要的向心力时，物体将向远离圆心的方向运动。物体远离圆心运动的现象称为离心现象，也叫离心运动，离心运动是由于向心力消失或不足而造成的。

离心作用是根据在角速度下作圆周运动的任何物体都受到一个向外的离心力进行的。离心力（Fc）的大小等于离心加速度ω2 r与颗粒质量m的乘积，即：

式中ω是旋转角速度，N是每分钟转头旋转次数，r 为离心半径，m是质量。

 相对离心力（relative centrifugal force，RCF）

     相对离心力是指在离心力场中，作用于颗粒的离心力相当于地球重力的倍数，单位是 “g”。