软化水设备和除盐水处理系统所用的离子交换树脂是高分子的有机化合物，如果被氧化。就会破坏树脂的交联键，从而使树脂发生化学降解而降低交换能力。预处理时所加的氯是强氧化剂，因此，必须在除盐水处理装置的阳离子交换塔进水前(或是炭滤器的出水)将过量余氯去除。

但是，如果阳离子交换塔的进水余氯被除净，虽然树脂被氧化可以得到控制，可是这时的水质失去了持续杀菌能力，容易受到污染，又有可能在阳离子交换树脂的进水表层滋长微生物，使树脂受到有机物的侵害，权衡得失，还需保持一定的余氯量。一般保持余氯为0.02-0.1mg/L。

去除余氯的方法大都采用活性炭过滤吸附法。水中的游离余氯（HCLO，CLO-）进人活性炭装置后，与活性炭C活、发生化学反应：

这是一种表面化学反应，余氯被C活表面吸附进行分解，生成的O将C活氧化，生成炭的氧化物C活O，余氯被还原为CL-而除去。为此，活性炭过滤必须设在阳离子交换塔前面。