冷冻水循环系统可根据系统的需要和循环水量的大小分为闭式冷冻水系统和开式冷冻水系统运行。
　　一般性空调系统普遍采用闭式冷冻水系统，即冷冻水系统不与外界空气接触而形成一密闭式循环系统。
　　这种系统中设有膨胀水箱来调节因热胀冷缩的水量，并保持系统压力的恒定，系统管道因充满水而减缓了空气对管内壁的锈蚀而延长使用寿命。
　　开式冷冻水系统的工艺流程：从冷水机组蒸发器的冷冻水出口出来的冷冻水*人冷水箱，再通过冷冻水泵将其送至用户或需冷却的设备中。从用户出来的回水则先回到回水箱，然后再通过回水泵将水送至冷水机组蒸发器的入口水管处，比闭式循环系统增加了一个循环管路。
　　因开式系统设置了冷水箱和回水箱而增加了系统的水容量，冷冻水温控制较为稳定。
　　当某个系统管路短，且需要制冷量又较小，如采用闭式循环系统，因系统循环水量较小，冷量不能被需冷却的设备全部吸收而又被水泵抽回至蒸发器内，影响了冷却效果，严重时会影响产品质量不稳定甚至造成产品不合格。如采用开式系统，因增加了水箱中水的容积而加大了循环水量，可改善闭式系统的缺陷。